Seule celle de la “Ligue Aéronautique de France” mentionne le nom de Codos. On y voit un Breguet 19 sur fond de “hangars Bessoneau” et une figure aéronautique allégorique. Interrogée, l’officine m’a certifié que les deux autres provenaient bien de la collection de Codos, malgré leur non attribution nominale. Vu leur sérieux habituel, j’ai eu la faiblesse de les croire.

Pour la médaille commémorative de la dix millième traversée de l’Atlantique Nord en 1957, on peut supposer que Codos fut invité par Air France sur ce vol (il est parti en retraite en 1952 et est mort en 1960). Ce type de médaille édité par la compagnie était remis aux passagers lors d’un vol commémoratif. Elle existe notamment pour célébrer la première liaison Dakar / Rio directe en 1953 en Constellation.

La médaille de l’Aéromaritime nécessiterait bien sûr un commentaire plus étoffé sur l’existence de cette compagnie…mais c’est hors sujet dans cet article.

Le diplôme de l’Académie des sports à Paul Codos

Ce diplôme (24,5cm par 15,5cm) est un livret en cuir marron doré à la feuille d’or. Les deux autres photos illustrent l’intérieur du livret. La médaille uniface en argent représente un génie ailé sur fond de temples grecs Il est vraisemblable qu’un diplôme identique fut remis à Rossi, coéquipier de Codos. L’avion utilisé fut le Blériot 110 baptisé « Joseph le Brix », coéquipier de Costes dans la première traversée sans escale de l’Atlantique Sud. Le Brix trouva la mort lors d’une tentative de raid avortée dans l’Oural.

Cela m’a amené à chercher des informations sur ce Blériot 110 utilisé pour ce record de distance. Toujours sur le Net, j’ai fini par trouver une brochure de 24 pages qui lui est consacrée en commémoration d’un certain nombre de records battus cette fois et avant l’exploit de Codos, par l’équipage Bossoutrot et Rossi (encore lui). En voici quelques extraits.

Le Blériot 110

Également trois autres extraits illustrant le poste de pilotage.

L’agrandissement montre les instruments de la planche de bord, notamment ceux dévolus au pilotage. En bas à gauche, un indicateur rond, partie prenante d’un instrument de pilotage aux instruments comprenant une bille dans un tore et un indicateur de cap. Dénommé pompeusement « contrôleur de vol » il fut adopté en 1928 par Rougerie dans le cadre de la création de l’école Farman de Pilotage Sans Visibilité (cette école fera l’objet d’un prochain article).

Controleur de vol

En complément et extraits d’un catalogue de 1926 de la société Aéra voici le « contrôleur de vol » et le « brandy ». Cette société était spécialisée dans la fabrication et la commercialisation des instruments de bord ainsi que dans du matériel aéronautique.

A l’aide de ce seul instrument, imaginez tenir un vol en palier pendant des heures et, bien sûr, sans pilote automatique ! Insuffisant. Ce « contrôleur de vol » fut bientôt complété par un clinomètre longitudinal. C’est ni plus ni moins qu’un tube partiellement rempli d’un liquide brunâtre. Les Britanniques, avec leur sens de l’humour et leur goût avéré pour le Cognac ne tardèrent pas à l’appeler « the Brandy » ! Il figure sur la planche de bord sous la forme d’un rectangle blanc vertical.

Rappelons que l’invention de l’horizon artificiel revient à la firme américaine SPERRY. Les avions américains en furent dotés bien avant les avions français. Il faudra attendre 1935 et la création d’Air Bleu (enfin une référence à la Postale !) pour voir amorcée la généralisation de l’usage de l’horizon artificiel dans notre pays.

Revenons au cockpit du Blériot 110. En haut à gauche, un altimètre. Juste au dessus du contrôleur de vol, un dérouleur de carte. Avant le vol, le pilote y insérait un rouleau reprenant toutes les caractéristiques du vol. Au fil de ce vol, il le faisait défiler à l’aide de la molette située sur sa droite. Notez que ces instruments de pilotage sont visibles et utilisables de la place arrière. Sur la droite, les jauges des différents réservoirs, les instruments de contrôle moteur (compte-tours, pression et température d’huile). Le plus grand cadran doit correspondre à un altimètre de précision communément dévolu à la phase d’approche et d’atterrissage. Vu la disposition des chiffres sur le petit cadran le surmontant, on peut supposer qu’il s’agit d’une montre.

Enfin et pour conclure cette description du Blériot 110, deux photos illustrant l’implantation des réservoirs. Constatation : pas de pare-brise ! Donc ces vols de records furent effectués aux instruments et sans pilote automatique ! Comme sur le Spirit of St Louis de Lindbergh !

Alors que le point d’Interrogation du premier vol Paris / New York trône dans les salles du musée aéronautique du Bourget, on peut se poser la question de savoir ce qu’est devenu cet unique Blériot 110. A un moment où la maison Blériot connut des difficultés financières, il fut purement et simplement démantelé et détruit. Dommage !

C’est tout pour cet article. J’espère humblement qu’il vous aura intéressés.